哲学上说 "唯心"，是以 "心 "为第一性。佛教说的是因果报应，因果报应的规律中没有第一性这一说。因此，"物质第一性 "和 "精神第一性 "都不符合 佛教的缘起法则。佛教认为，世间万物，从心到物，都是相互依存、相辅相成的。之所以强调心的作用，主要是针对凡夫被物奴役的现象，一是强调人的主观能动性，二是说明心的力量和影响。但它并不否认物质的存在。佛教说 "心生则万法生"、"境由心造"，但也说 "法生则万心生"。从佛教的角度看，心的产生也需要很多条件，如唯识宗说眼识由九缘生，耳识由八缘生，鼻识由七缘生，等等。任何精神现象或状态的出现都需要特定的条件，而条件决定了事物的存在。