佛有三身，所谓法身、报身、应化身，本觉性体即法身，始觉智圆即报身，慈悲应现即化身。
法身，梵语毘卢遮那，译为遍一切处，唯指本来清净理体。法身又包含两义：一、自性清净法身，即众生本具之天真佛性。二、离垢妙极法身，乃诸佛修德究竟所证之法界理体。
报身，名卢舍那，意思是光明徧照，或者净满，唯指无上功德智慧。报身也有二义：一、自受用报身，即诸佛智断二德究竟实果。二、他受用报身，为被十地菩萨机，随其所好，见刹尘相好，一一相好，皆无分齐。
化身，比如娑婆世界教主本师名释迦牟尼，此翻能仁寂默。化身唯指随机应现，如水中现月。化身也有二义：一、应现身，示现八相成道，比如释迦降生、出家、成道等相。二、变化身，无而忽有，因众生机熟时至，不待示现八相，即现变化身以度脱众生。（化身也可以叫作应身，应机示现的意思
其中，示现八相成道的，又有三种；一、胜应，即前面所说他受用报身，为被地上菩萨大机所现。二、带劣胜应身，为被三乘机而现。三、劣应身，即为钝机所见，示现丈六金身。变化身又有二种：一、现佛界化身，如云千百亿化身佛。二、随类应现，应以何身得度，即变化何身，如三十二应身。法、报、化三身，三即一，一即三，三一不可思议，名圆三身。
既然佛有三身的不同，那么我们常常读诵的经典里，“佛说”究竟是何身所说呢。
有说“报、化非真佛，亦非说法者”，这是说报身佛及应化身佛皆不能说法，因为报身、化身非真佛。这是因为担心众生执相迷理，因此唯示法性本觉为真佛。
有说，法身乃自觉圣境，无言无说。离四句，绝百非。言语道断，心行处灭。无形无相，云何说法。说法现仪皆化身佛所为。这又是担心人迷于法身，堕在情量，故说现化身佛，示身、口、意三轮，现身说法。
实际上，既然三身非一非异，自然不能偏执于是哪一身说法，而另外的不说法。只是为了对治不同的众生，而诸经所说不同。诸佛说法度生，实则非法身亦不离法身，非报化亦不离报化。
如果明白诸佛化导众生的种种差别，则认为法身佛说法亦可，如云报化非真佛；认为报化佛说法亦可，如云法身无言说。或者认为三身合一才能说法亦可，如云报化和法身，处处应现往。或者三身各说法亦可，法报身为地上菩萨说，胜应身为地前及二乘说。劣应身为一切凡夫说。或者认为三身总无言说亦可，如云：佛说法四十九年，未曾说着一字。
原本诸法寂灭相，不可以言宣，实际理地，本无所说。所谓道本无言，法本无说，如《金刚经》云：若谓如来有所说法，即为谤佛。那么为什么又有佛说法度生呢。须知道本无言，假言以显道；法本无说，藉说以显法。若执不可说，则堕外道绝言见；若执有可说，则成谤佛之讥。若达说即无说，不妨无说而说。所以世尊说法四十九年，未尝说过一个字；虽未尝说过一字，而横说、竖说、炽然无间说，无有穷尽。佛法之妙，妙在于斯。
纪念|农历九月十二虚云老和尚圆寂纪念日——虚云老和尚的最后一天反对我的人，你们不要反对了，
我马上就要走了；
舍不得我的人，不要舍不得了，
我去去就来。
——虚云老和尚
一九五九年农历九月十二，一代禅宗泰斗虚云老和尚于云居山安详示寂，世寿一百二，僧腊一百零一。现依据《虚云老和尚年谱》中的记载，将云公老和尚住世最后一天的情形整理如下。希望我们能从云公百余年修行的末后一着中领略这位大修行者的高深证量和他为佛法、为众生的一片悲心。
九月初十午，公命侍者撤退佛龛，供奉在别室中。侍者知公有异，银屏往报方丈及三寮职事，齐集向公头号安，请为法长住，公曰：“事到而今，还作俗态，请派人为我在大殿念佛。”
众请公作最后开示及遗嘱，公曰：“身后事数日前已向众说过，不必赘言，今问我最后语只有：勤修戒定慧，息灭贪瞋痴。”有顷，复曰：“正念正心，养出大无畏精神，度人度世。诸位辛苦，宜早休息。”众告退，已中夜矣。
云居山地势本高，时际深秋，寒风凄历，万山木落，簌簌有声，古树参天，幢幢乱影，室内则一灯如豆，户外已滴露成珠，回顾茅蓬中，只有一老人静卧其中，且去大殿颇远，第觉幽磬遥闻，经声断续，待送此老人去也。
农历九月十二日晨，侍者二人进入室内，公跏跌如常，惟双颊微红于往日，不敢惊动，退出室外守候。
十二时，在窗外窥见公竟自起床，自取水饮，旋起立作礼佛状，侍者以公久病之身，恐其倾跌，即推门入，公乃就坐，徐告侍者曰：“我顷在睡梦中，见一牛踏断佛印桥石，又见碧溪水断流。”遂闭目不语。
至十二时半，公唤侍者一起进来，举目遍视，有顷曰：“你等侍我有年，辛劳可感。从前的事不必说了。我近十年来，含辛茹苦，日在危疑震憾之中，受谤受屈，我都甘心，只想为国内保存佛祖道场，为寺院守祖德清规，为一般出家人保存此一领大衣。即此一领大衣，我是拼命争回的，你各人今日皆为我入室弟子，是知道经过的。你们此后如有把茅盖头，或应住四方，须坚持保守此一领大衣，但如何能够永久保守呢？只有一字，曰：戒。”说毕合掌道珍重，诸人含泪而退，至室外檐下守候。
至午一时四十五分，侍者二人入视，见公右胁作吉祥卧，示寂矣。急报住持及大众，齐集诵经送行，日夜轮流念佛。
一日后装龛，肢体软若棉絮。十八日封龛。十九日荼毗，举火后，香气四溢，白烟滚滚上冲。
公世寿一百二十岁，僧腊一百零一岁。
示寂日，寺中僧人正智法师在公住处《禅门日诵》中，发现其亲笔所书遗嘱一份，内曰：吾死后化身毕，请各位将吾骨灰碾成细末，以油糖面共骨灰尘和好，做成丸果，请送放河中，以供水族结缘，满吾所愿，感谢无尽，偈曰：
暇恤蚁命不投水，
吾慰水族身掷江。
冀诸受我身愿供，
同证菩提度众生。
还债人虚云顶礼
又偈：
请各法侣，不必忧虑。
生死循业，如蚕缚茧。
贪迷不休，囚闲忧喜。
欲除此患，努力修炼。
妙契无生，明通性地。
断爱憎情，脱轮回险。
净参三学，坚持四念。
誓愿圆成，质幻露电。
证悟真空，万法一体。
离合悲欢，随缘泡水。
又偈：
吁嗟我衰老，空具报恩心。
宿债无时了，智浅识业深。
愧未成一事，守拙在云门。
诵子吃饰句，深愧对世尊。
灵山会未散，护法仗我公。
是韦天再世，耀毗耶真风。
自他一体视，咸仰金粟尊。
中流作砥柱，苍生赖片言。
末法众生苦，向道有几人。
愧我名虚负，羡子觉迷津。
道范时殷慕，华堂愧未趋。
谨呈覆几句，聊以表区区。
虚云长老一生遍走道场，重建六大名刹古寺，承前启后光大宗门。一身肩挑中国禅宗五家法脉，弟子门徒数以百万计。他们遍布世界各地，汇成中国禅宗奔腾不息的长河。
1840年，虚云长老生于泉州，出坠地，为一肉球，母大骇而亡，由庶母王氏抚养。
1850年，11岁，其父为其纳二室，一田氏族，一谭氏。是年祖母去世。
1852年，13岁，随父送祖母、生母灵柩回湖南湘乡安葬，与叔父一同进香南岳遍游诸刹，不愿归家。
1856年，17岁，父逼其与田、谭二氏完婚，然同居而无染。
1858年，19岁，作《皮袋歌》一章，离家出逃，至福州鼓山涌泉寺，礼常开老人披剃，次年依妙莲和尚圆授具足戒，名古岩，又名演彻，字德清。
1860年，21岁，居山洞礼忏，前后长达六年。
1870年，31岁，依天台龙泉庵融镜老法师学天台教观。
1872年，33岁，奉师命往国清寺参学《禅制》，至方广寺习《法华》。
1882年，43岁，为报母恩，由普陀法华庵起香，三步一拜朝礼五台。
1884年，45岁，拜香三年愿毕到达五台。
1895年，56岁，在扬州高旻寺参禅开悟。
1900年，61岁，八国联军陷北京，保驾扈跸西行。
1904年，64岁，得大理提督之助，驻锡鸡足山钵盂庵，着手恢复迦叶道场。
1920年，81岁，修复昆明西山华亭寺。
1934年，95岁，前往广东韶关修复南华寺。
1944年，105岁，驻锡云门，重修祖庭云门寺。
1952年，113岁，当选为中国佛教协会名誉会长，10月抵沪主法上海水陆道场。
1953年，114岁，发愿重修江西云居山真如寺。
1956年，117岁，春，诸殿堂房舍次第落成。其庄严宏丽亦与南华伯仲也。
1959年，120岁，农历九月二十日，示寂于云居山茅棚。
少小离尘别故乡，天涯云水路茫茫。
百年岁月垂垂老，几度沧桑得得忘。
但教群迷登觉岸，敢辞微命入炉汤。
众生无尽愿无尽，水月光中又一场。
——虚云老和尚《辞世诗》
